Elektrostatičko podmazivanje djeluje na principu elektrostatičke privlačnosti: uzemljena čelična traka koju treba premazati služi kao pozitivna elektroda, dok je raspršivač ulja (kao što je raspršivač ili disk za raspršivanje) povezan s izvorom energije visokog{0}}napona da djeluje kao negativna elektroda.
Čelična traka prolazi između gornje i donje grede za podmazivanje; ove grede su izrađene od specijalizirane legure aluminija i montirane na podesive, izolirane potporne ruke. Razmak na svakoj gredi se može precizno podesiti na ujednačenih 0,2 mm. Iznutra, grede imaju kanal za ulje sa ulaznim priključkom u sredini i povratnim vodovima na oba kraja. Postavljene na određenoj udaljenosti od čelične trake, grede su dizajnirane da omoguće ulju da teče do ispusnog otvora pod nultim pritiskom.
Kada su grede za podmazivanje pod naponom, između greda i uzemljene čelične trake stvara se visoko-elektrostatičko polje. Na negativnoj elektrodi dolazi do koronskog pražnjenja, koji daje negativan naboj raspršenoj uljnoj magli. Vođene elektrostatičkim poljem, nabijene čestice se efikasno i jednoliko privlače na čeličnu traku koja prolazi duž linija sile, stvarajući jedinstveni "efekat omota-okolo". Dok se pozitivno koronsko pražnjenje može koristiti i za elektrostatičko pražnjenje, koronsko pražnjenje negativnog polariteta je poželjnije jer ima niži kritični (početni) napon, nudi veću stabilnost i sigurnost i manje je sklono iskrenju.
